Onkruid

Een onkruid is een plant die groeit op een plek waar men niet wil dat hij groeit. Doorgaans wordt dit begrip toegepast op de soorten die in gewassen groeien.

In zijn behoefte om voedsel te produceren heeft de mens de natuur moeten benutten en wijzigen opdat zijn inspanning zo efficiënt mogelijk is, en heeft hij moeten voorkomen dat de spontane begroeiing de productie van zijn oogsten verstoort.

Onkruid kenmerkt zich door zijn grote verspreidings- en overlevingsvermogen. Het vermindert de gewasopbrengsten, dringt watergangen en landbouwstructuren binnen. Sommige van deze soorten met groot uitbreidingsvermogen veranderen zelfs de natuurlijke ecosystemen van een gebied en verdringen in de meeste gevallen de inheemse flora. Van de oudheid tot het midden van de 20e eeuw waren arbeid, grondbewerking en gewasrotaties de belangrijkste methoden om onkruid te bestrijden. Technologische vooruitgang heeft een evolutie mogelijk gemaakt naar een grotere specialisatie van chemische producten om onkruid te bestrijden, met grote voordelen ten opzichte van de traditionele grondbewerking wat betreft arbeidskosten, evenals een beter gebruik van water, energiebesparing en verbeterde vruchtbaarheid.

Onkruid wordt ingedeeld in drie hoofdgroepen:

• Eenjarigen groeien normaal, produceren zaden en sterven binnen een jaar. In warmere klimaten kunnen sommige eenjarigen tot een tweede jaar overleven. Over het algemeen zijn eenjarige onkruiden het makkelijkst te verwijderen.

• Tweejarigen leven twee jaar. Tijdens het eerste bevinden ze zich in een periode van vegetatieve ontwikkeling, terwijl ze in het tweede een periode van bloei en zaadproductie ingaan.

• Vaste planten leven meer dan twee jaar en produceren jaarlijks zaden.

Hieronder geven we een lijst van de meest voorkomende onkruiden in ons land, met een korte beschrijving, wetenschappelijk en algemeen, om ze gemakkelijker te kunnen herkennen.