Mandarijnvariëteiten

De mandarijn is de vrucht van de mandarijnboom, een boom die behoort tot de familie van de wijnruitachtigen (Rutaceae), met kenmerken die lijken op die van de sinaasappelboom, hoewel kleiner en delicater.

Deze familie omvat meer dan 1600 soorten. Bovendien is het botanische geslacht Citrus, waartoe deze vrucht behoort, het belangrijkste van de familie en bestaat het uit ongeveer 20 soorten met eetbare vruchten, die allemaal zeer rijk zijn aan vitamine C, flavonoïden en etherische oliën.

Ze hebben de bijzonderheid dat hun vruchtvlees is gevormd door talrijke blaasjes vol sap. Hun kleine formaat, hun aromatischere smaak en het gemak waarmee de schil verwijderd kan worden, maken van deze vrucht een van de meest gewaardeerde, vooral bij kinderen.

Net als de overige citrusvruchten komt de mandarijn uit de tropische gebieden van Azië. Voordat hij het Westen bereikte, was hij al beroemd om zijn zoete smaak op de markten van India.

Zijn naam verwijst naar de kleur van de gewaden die de mandarijnen droegen, hoge functionarissen van het oude China, en daarom kan men stellen dat het een vrucht is die afkomstig is uit China en Indonesië, waarvan de teelt in de 19e eeuw in Europa werd geïntroduceerd.